Monsieur Ménard a été à la fois un grand homme d’affaires et, surtout, un leader pleinement engagé envers la société. Reconnu comme l’un des grands défenseurs de la persévérance scolaire des jeunes au Québec, il s’est également investi dans des causes aussi diverses que la santé, les arts et la culture, l’avancement des femmes et le développement des communautés autochtones.

C’est en 2008 que L. Jacques Ménard, préoccupé par l’avenir, cherche un projet mobilisateur pour redonner au Québécois le goût de voir grand. Il écrit un livre « Si on s’y mettait… », un véritable cri du cœur quant à l’urgence d’agir collectivement pour bâtir une société dynamique pour la prochaine génération. Dans la foulée de cette réflexion en profondeur inspirée par des rencontres, il a créé le Groupe d’action sur la persévérance et la réussite scolaires. Grâce à son leadership, autant les instances publiques que les milieux des affaires et communautaire se sont mobilisés pour s’attaquer de front au défi du décrochage scolaire. Cette mobilisation a des impacts positifs et mesurables, particulièrement dans les communautés défavorisées.

Monsieur Ménard a toujours attribué une grande place à la philanthropie et à l’engagement communautaire. Couper ici en ligne avec « lire plus… » Pendant plus de 30 années, il s’est engagé au sein d’organisations et d’initiatives comme Oxfam-Québec, qu’il a cofondé et présidé, Centraide, la Fondation Mobilys pour la persévérance scolaire, Fusion Jeunesse, EPOC Montréal, la Fondation CHU Sainte-Justine, l’Institut de Cardiologie de Montréal, l’Université Concordia, l’Orchestre symphonique de Montréal, le Comité de travail sur la pérennité du système de santé du Québec, le mouvement citoyen « Je vois Mtl » et le Diamant à Québec. Il était reconnu de tous pour ses qualités de rassembleur et son leadership stratégique et efficace.

Dans son rôle de président émérite de BMO Groupe financier, L. Jacques Ménard a perpétué l’engagement de la banque de toujours mieux faire pour créer une société inclusive en s’engageant à éliminer les obstacles à l’inclusion. Par le biais de son implication à plusieurs causes et sa philosophie d’engagement, des initiatives comme BMOpourElles pour les femmes entrepreneures ont vu le jour. Il a appuyé l’engagement de la banque pour fournir des produits et des services conçus afin de répondre aux besoins des communautés autochtones, pour lequel BMO a été reconnu par le Conseil canadien pour le commerce autochtone.

En novembre 2013, Monsieur Ménard a été promu Compagnon de l’Ordre du Canada et en 2017 Grand officier de l’Ordre national du Québec, sans oublier sa nomination de commandeur de l’Ordre de Montréal. Institué à l’occasion du 375e anniversaire de Montréal, l’Ordre de Montréal a pris le relais de l’Académie des Grands Montréalais, dont M. Ménard était membre depuis 2009.

L. Jacques Ménard est décédé en février dernier, mais ses réalisations continuent d’avoir des répercussions dans la société et dans le monde philanthropique. Le YMCA est fier et honoré d’avoir l’occasion de les souligner, aux côtés d’autres citoyens engagés, lors de la 33e édition du souper-gala bénéfice des Médailles de la paix YMCA.

Mr. Ménard was a great businessman, but mostly, he was a leader with a high level of civic engagement. Known as an ardent advocate for student retention among youth in Quebec, he was also involved in causes ranging from health, arts and culture, women’s advancement and the development of Indigenous communities.

In 2008, worried about the future, L. Jacques Ménard was looking for a project that would mobilize Quebec and prompt its citizens to think big. He wrote Si on s’y mettait…, a book that stressed the urgent need to join forces to build a dynamic society for the next generation. After the publication of this in-depth work inspired by interviews, he founded the Groupe d’action sur la persévérance et la réussite scolaire. Thanks to his leadership, public authorities, business and community groups mobilized for the cause of student retention. This mobilization had a positive and measurable impact, particularly among underprivileged populations.

Mr. Ménard always made philanthropy and civic engagement a priority. Cut here with “read more…” For over 30 years, he was active in organizations like Oxfam-Québec, which he co-founded and ran, Centraide, Fondation Mobilys for student retention, Youth Fusion, EPOC Montréal, Fondation CHU Sainte-Justine, the Montreal Heart Institute, Concordia University, the Montreal Symphony Orchestra, the Comité de travail sur la pérennité du système de santé du Québec, the Je vois Mtl citizens movement and Le Diamant in Quebec City. He was known for his ability to mobilize others and his strategic and effective leadership.

In his role as President Emeritus of BMO Financial Group, Jacques Ménard advanced the bank in its mission to double the good for an inclusive society by committing to zero obstacles to inclusion. Through his involvement in various causes and his philosophy of civic engagement, he launched initiatives like BMO for Women for female entrepreneurs. He supported the bank in its commitment to provide products and services tailored to the needs of Indigenous communities, a BMO initiative recognized by the Canadian Council for Aboriginal Business.

In November 2013, Mr. Ménard was appointed companion in the Order of Canada, and in 2017, was named grand officer of the National Order of Quebec, not to mention his appointment as commander of the Ordre de Montréal. Launched on Montreal’s 375th anniversary, the Ordre de Montréal took over from the Academy of Great Montrealers, which Mr. Ménard joined in 2009.

L. Jacques Ménard passed away in February, but his work continues to impact society and the philanthropic community. The YMCA is proud and honoured to highlight his contribution, along with other engaged citizens, on the 33rd edition of the 2020 YMCA Peace Medals dinner-gala.